Pourquoi les abeilles restent-elles au sol ?

Les abeilles solitaires ont un cycle de vie distinct des abeilles domestiques. Cet article explore leur comportement, notamment les raisons pour lesquelles elles restent parfois au sol, et propose des solutions pour les aider à prospérer dans nos jardins.

Abeilles solitaires et leur cycle de vie

Les abeilles solitaires, comme les andrènes, les osmies, collètes ou halictes, qui restent au sol sont souvent en pleine phase de nidification. Ces insectes creusent des galeries souterraines pour y déposer leurs œufs et nourrir leurs larves. Lorsqu'elles sont observées sur le sol, cela peut être le signe qu'elles sont en quête de sites de nidification, en particulier si leur galeries ont été perturbées ou détruites. Parfois, des conditions environnementales défavorables, comme une température trop basse ou une pluie soudaine, peuvent aussi forcer ces abeilles à s'abriter au sol temporairement. Bien qu'il puisse sembler inquiétant de voir ces abeilles immobiles au sol, ce comportement est le plus souvent naturel et fait partie de leur cycle de vie. Toutefois, la destruction de leurs habitats, due à des travaux de jardinage ou à l'usage de produits chimiques, peut perturber gravement leur reproduction, impactant ainsi la pollinisation et la santé des écosystèmes. Protéger leurs nids et favoriser un environnement naturel dans nos jardins est crucial pour soutenir ces pollinisateurs essentiels. Ces abeilles solitaires au mode de vie distinct des abeilles sociales comme l'abeille domestique, ont un cycle de vie particulier qu'il est essentiel de comprendre pour appréhender leur comportement. Parmi les quelque 20 000 espèces présentes en France, certaines comme l'osmie ou l'andrène sont régulièrement observées au sol entre le printemps et l'automne.

Un comportement naturel et indispensable

Loin d'être un signe d'épuisement ou de détresse, ce phénomène correspond au processus de nidification des abeilles terricoles. Ces dernières creusent en effet des galeries souterraines dans des espaces dégagés et bien exposés au soleil, afin d'y pondre leurs œufs et approvisionner leurs larves en pollen et nectar. À l'âge adulte, la durée de vie de ces abeilles ne dépasse que rarement quelques semaines, une période consacrée exclusivement à la reproduction. Bien que leur cycle naturel se déroule en grande partie sous terre, les abeilles terricoles n'en restent pas moins des pollinisateurs indispensables pour de nombreuses plantes sauvages et cultures. En France, l'andrène est ainsi particulièrement active dès le mois de mars, assurant la pollinisation des arbres fruitiers et autres végétaux lors du redémarrage de la saison.

Habitats menacés

Pourtant, ces précieuses alliées subissent de plein fouet la raréfaction de leurs habitats naturels. L'urbanisation galopante empiète sur les prairies, haies, chemins creux et autres zones propices à leur installation. Le recours intensif aux pesticides dans les jardins, même à l'échelle domestique, ajoute une pression supplémentaire sur ces populations déjà fragilisées. La destruction accidentelle ou volontaire des nids fait elle aussi des ravages. En mai 2023, plusieurs cas d'effarement de jardiniers confrontés à ces essaims d'abeilles au sol ont ainsi été rapportés dans différentes régions françaises. Désemparés face à ce phénomène mal connu, certains se sont empressés de reboucher les galeries, condamnant par la même occasion toute une génération naissante.

Pourquoi les abeilles restent au sol ?

Les abeilles solitaires terricoles comme les andrènes, collètes et halictes établissent leurs nids dans le sol. Observer ces abeilles au niveau du sol est donc un comportement tout à fait naturel pendant leur période d'activité qui s'étend généralement du printemps à l'automne.

Perturbations des nids

Cependant, certaines perturbations peuvent désorienter ces abeilles et les forcer à rester au sol, cherchant un nouveau site de nidification. En France, des rapports récents font état de la destruction accidentelle de nids d'abeilles terricoles dans des jardins privés, notamment lors de travaux d'aménagement ou d'entretien.

Impacts sur la pollinisation

Ces incidents sont préoccupants car les abeilles solitaires comme l'osmie jouent un rôle essentiel dans la pollinisation dès le mois de mars, avant même l'émergence des abeilles domestiques. Selon une étude menée en 2022 dans des jardins communautaires français, la destruction des nids a entraîné une baisse de 25% du taux de pollinisation des arbres fruitiers.

Causes environnementales

Au-delà des perturbations ponctuelles, l'utilisation généralisée de pesticides et la disparition des habitats naturels comme les haies et les prairies florales contribuent également à la raréfaction des sites de nidification. Le changement climatique perturbe aussi la disponibilité des ressources alimentaires, affectant indirectement le cycle de vie de ces insectes pollinisateurs.

Facteur	Impact sur les abeilles terricoles
Pesticides	Toxicité directe, perturbation du comportement
Perte d'habitats	Manque de sites de nidification
Changement climatique	Perturbation des ressources alimentaires

Face à ces menaces, la sensibilisation des jardiniers et la mise en place de pratiques favorables aux abeilles solitaires terricoles s'avèrent essentielles pour préserver ces précieux pollinisateurs.

Comment aider les abeilles solitaires dans votre jardin

Offrir un habitat accueillant aux abeilles solitaires dans son jardin est un geste essentiel pour préserver ces précieux pollinisateurs. Malgré leur rôle crucial dans la pollinisation des cultures, ces insectes font face à de nombreuses menaces, notamment la destruction de leurs habitats naturels.

Reconstituer des zones naturelles

Pour attirer les abeilles solitaires, il est recommandé de recréer des espaces sauvages dans son jardin. Ces insectes nichent souvent dans des galeries creusées dans le sol, des tiges à moelle ou des cavités naturelles. En laissant certaines zones non taillées avec des végétaux indigènes et des tiges mortes, vous leur offrirez des sites de nidification idéaux.

Privilégier les plantes mellifères

Outre les sites de nidification, les abeilles solitaires ont besoin de sources de nectar et de pollen pour se nourrir. Il est donc conseillé de planter une variété de fleurs mellifères aux floraisons décalées, comme les achillées, asters, marguerites ou encore les sauges. Cela leur assurera un apport continu en ressources alimentaires tout au long de la saison.

Installer des nichoirs adaptés

Pour faciliter l'installation des abeilles solitaires, vous pouvez aussi aménager des nichoirs spécifiques. Ces abris reproduisent les conditions idéales de nidification en proposant des tiges creuses, des bûches percées ou des blocs de bois avec des trous de différents diamètres.

Type de nichoir	Matériaux	Caractéristiques
Bûches percées	Bois tendre (pin, saule, etc.)	Trous de 4 à 10 mm de diamètre
Tiges creuses	Bambou, ronce, framboisier	Diamètre intérieur de 2 à 10 mm
Blocs de bois	Bois tendre (pin, saule, etc.)	Trous de profondeur variable (5 à 20 cm)

Pour optimiser l'attractivité de ces nichoirs, il est recommandé de les orienter vers le sud ou le sud-est, à l'abri des intempéries. Des initiatives locales en France ont démontré que l'installation de telles structures peut doubler la présence d'abeilles solitaires dans les jardins.

Abeilles solitaires, comment s'en débarrasser ?

Si vous cherchez à vous débarrasser des abeilles solitaires dans votre jardin, il est important de prendre en compte que ces insectes ne représentent généralement aucun danger et jouent un rôle crucial dans la pollinisation. Toutefois, si leur présence vous pose problème, il est essentiel d'agir de manière respectueuse et sans nuire à l'écosystème. Contrairement aux abeilles sociales, les abeilles solitaires ne vivent pas en colonie et ne cherchent pas à attaquer les humains.

• Si vous souhaitez éviter qu'elles ne s'installent dans certaines zones, vous pouvez modifier l'environnement en évitant de créer des espaces propices à la nidification, comme les sols nus ou trop exposés au soleil.
• Vous pouvez également déplacer ou boucher les trous où elles creusent leurs galeries, bien que cela soit contre-productif si cela perturbe leur cycle de vie.
• Plutôt que d’opter pour des méthodes destructrices, il est préférable de rediriger ces abeilles vers des endroits plus adaptés, comme des nichoirs spécialement conçus pour elles, ou d’aménager des zones naturelles dans votre jardin qui favorisent leur présence loin des zones sensibles.

L'essentiel à retenir sur les abeilles solitaires au sol

Les abeilles solitaires au sol ne sont généralement pas agressives et leur présence témoigne de leurs activités de nidification naturelles. Néanmoins, la destruction de leurs habitats due à l'utilisation de pesticides ou l'aménagement des jardins peut perturber leur cycle de vie. En adoptant des pratiques respectueuses de l'environnement, comme éviter les produits chimiques et aménager des espaces naturels, nous pouvons contribuer à la protection de ces précieuses pollinisatrices.